这篇重磅Cell论文被作者主动撤稿，经过半年修正，在Cell子刊重新发表

撰文丨王聪

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编辑丨王多鱼

排版丨水成文

2024 年 11 月 7 日，纽约大学Neville E. Sanjana团队（梁雯微为论文第一作者）在国际顶尖学术期刊Cell上发表了题为：Transcriptome-scale RNA-targeting CRISPR screens reveal essential lncRNAs in human cells 的研究论文。

该研究开发了一种基于CRISPR-Cas13的靶向 RNA 的转录组规模的 CRISPR 筛选技术，并使用该技术在来自不同组织的 5 种人类细胞中筛选鉴定了 778 个必需 lncRNA，表明了许多 lncRNA 并非基因组中的“垃圾”，而且在人类和发育中发挥着必不可少的重要作用。

主动撤稿

然而，2025 年 12 月 3 日，论文作者申请撤稿了这篇上线仅一年的论文。

撤稿声明显示，作者们发现，论文中用于靶向 lncRNA 和蛋白编码转录本的混合筛选 CRISPR 文库，未经过滤以去除人类转录组中其他位置可能存在的脱靶序列。在通过移除与蛋白编码转录本或 lncRNA 存在最多 2 个错配的 gRNA 来对潜在脱靶进行适当过滤后，作者们重新分析了实验数据，结果显示，筛选鉴定出的必需 lncRNA 发生了变化，因此，作者们决定撤回该论文。

重新发表

2026 年 5 月 17 日，该团队将修正后的论文发表在了 Cell 子刊Cell Genomics，论文题为：Essential lncRNAs in the human transcriptome。

人类基因组被广泛转录为 RNA，并编码了数千种长链非编码 RNA（lncRNA），这些 lncRNA 通常经过剪接和多聚腺苷酸化，但不被翻译成蛋白质。在已注释的 lncRNA 中，仅有极少数（<1%）与明确的功能作用相关。在这些罕见情况下，lncRNA 已被发现能够吸附 miRNA、阻断翻译、形成生物分子凝聚体、编码微肽，以及调控蛋白质或 RNA 等。由于其序列保守性低、丰度低且表达具有细胞类型特异性，使得它们难以与不稳定的转录噪音区分开来。尽管全基因组范围的生物信息学分析和比较测序研究已鉴定出一些保守的 lncRNA，提示其可能具有功能作用，但后续的实验验证仍局限于低通量研究，每次仅针对单个 lncRNA 进行。

近年来，CRISPR 干扰（CRISPRi）和CRISPR激活（CRISPRa）筛选技术已被用于鉴定功能性 lncRNA。尽管这些方法具有重要价值，但这些基于 CRISPR-Cas9 的方法常常存在非预期的上靶活性（on-target activity）问题，即在目标基因组位点结合的同时，会干扰附近其他基因。此外，对 lncRNA 位点进行 DNA 层面的扰动，也可能抑制与该 lncRNA 转录本无关的功能性 DNA 元件。

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为克服上述局限性，研究团队开发了靶向 RNA 的 CRISPR 筛选技术，可系统性地以转录本和链特异性方式干扰 lncRNA，确保不会意外调控位点附近基因或功能 DNA 元件。在这项研究中，研究团队利用大规模并行CRISPR-Cas13正向转录组筛选，在五种不同的人类细胞系中干扰了约 5500 个 lncRNA，鉴定出一组共有的必需 lncRNA，比较其与邻近蛋白质编码基因的必需性，分析单细胞水平上的转录组变化，并揭示它们在发育和癌症进展中的关键作用。

这项研究修正了该团队之前发表于Cell的工作（已撤稿），研究中所有的 gRNA 均经过筛选，以避免在人类转录组其他位置产生脱靶效应，这使得被检测的 lncRNA 数量从之前的 6199 个减少至现在的 5496 个。研究团队还在全部五种人细胞系（HAP1、HEK293T、K562、MDA-MB-231、THP1）中进行了更深入的 RNA 测序，从而获得了更多表达的 lncRNA（每个细胞系约 4000 个）。

综合来看，利用更新后的 gRNA 文库和更深入的转录组分析，研究团队鉴定出了788 个必需 lncRNA，这 788 个 lncRNA 对细胞存活至关重要，其中 82%（646 个）具有细胞类型特异性，其余 18%（142 个）在多个细胞系中均表现出必需性。

研究团队进一步通过单个扰动实验验证了这些 lncRNA 的必需性，发现大多数必需 lncRNA 的作用独立于其邻近的蛋白编码基因。通过单细胞转录组分析，研究团队发现，必需 lncRNA 的缺失会损害细胞周期进程并诱导细胞凋亡。许多必需 lncRNA 在发育过程中表现出组织特异性的动态表达模式。研究团队进一步利用约 9000 例原发肿瘤样本，确定了那些在肿瘤中表达水平与患者生存期相关的 lncRNA，从而发现了新的生物标志物和潜在治疗靶点。例如，PVT1的高表达与三种癌症类型（胶质瘤、葡萄膜黑色素瘤和肾透明细胞癌）的较差总生存期以及与两种癌症类型（胶质瘤和葡萄膜黑色素瘤）的较差无进展生存期相关。